Ngày Colombus có từ bao giờ?
Christopher Columbus đã tìm ra Châu Mỹ và mở đầu cho cuộc di cư của người châu âu sang châu Mỹ. Chính bởi vậy đây được coi là ngày trọng đại ở Hoa Kỳ. Mặc dù có những ý kiến trái chiều về người tìm ra châu Mỹ, nhưng Columbus vẫn được lấy tên danh dự cho ngày kỉ niệm đặc biệt này.
Đây là ngày trọng đại của nhà thám hiểm này và cũng là ngày quan trọng trong ngành hàng hải và thám hiểm của thế giới. Christopher Columbus là người Ý làm việc cho triều đình Tây Ban Nha, cho nên chỉ có hai nước này kỷ niệm ngày trọng đại này đúng ngày Oct-12. Riêng Mỹ là đất nước thừa hưởng thành quả của cuộc thám hiển này, cũng kỷ niệm ngày trọng đai đó nhưng lại chọn vào ngày thứ 2 tuần thứ 2 của tháng 10 hàng năm, và gọi ngày này là “Columbus Day”.
Năm 1492, nhà thám hiểm người Italy được Tây Ban Nha tài trợ Christopher Columbus đã khởi hành ra đại dương, nhưng Ngày Columbus – ngày kỷ niệm dịp ông tìm ra Tân Thế Giới (mà khi đó ông tưởng là châu Á) – xuất hiện gần đây hơn nhiều. Phải đến năm 1792 thì một số thành phố ở Mỹ mới lên kế hoạch tổ chức Ngày Columbus nhân dịp 300 năm ngày ông đặt chân đến châu Mỹ. Khi đó, Hội Columbus, một hội kín mà trong thế kỷ sau đó sẽ phát triển thành bộ máy chính trị Tammany Hall đầy quyền lực, đã chủ trì tổ chức ngày lễ này ở New York. Đối với Hội, hai hình tượng Columbus và Tammany (một nhân vật người Mỹ bản địa được lý tưởng hóa) là biểu trưng cho việc nước Mỹ được tách rời khỏi quyền lực và quy cách của châu Âu.
Trong thế kỷ 19, Ngày Columbus đã trở thành dịp để tôn vinh văn hóa Mỹ-Italia (và do đó thường bị bài bác bởi những người chống dân nhập cư và chống Công Giáo). Dù vậy, năm 1893 Chicago đã tổ chức Triển lãm Columbus Toàn cầu, một hội chợ thế giới hết sức nổi tiếng để kỷ niệm tròn 400 năm kể từ ngày Columbus đến châu Mỹ. Lần đầu tiên một ngày lễ cấp tiểu bang nhằm tôn vinh Columbus được đặt ra là vào năm 1905 tại Colorado. Năm 1937, Tổng thống Franklin Delano Roosevelt đã quyết định đưa Ngày Columbus trở thành ngày lễ cấp quốc gia.
Song Ngày Columbus không được tổ chức phổ biến ở các nước châu Mỹ khác – hay ở quê hương châu Âu của Christopher Columbus – mãi cho đến thế kỷ 20. Bắt đầu từ năm 1917, ngày càng có nhiều nước Mỹ Latinh kỷ niệm ngày 12 tháng Mười là “Dia de la Raza” (“Day of the Race”, “Ngày của Dân Tộc”), một dịp để tôn vinh sự pha trộn giữa các dân tộc Mỹ bản địa, gốc Âu, và gốc Phi, sự pha trộn bắt đầu có từ khi Columbus lần đầu tiếp xúc với những người bản địa, những người mà tổ tiên họ đã khám phá ra châu Mỹ trước Columbus hàng thiên niên kỷ.
Dịch từ: history.com